En 2005, Miles Thurlow y Paul Moss abrieron la primera galería física de Workplace por tan solo £1 al año. Después de tres años de trabajar juntos en un proyecto curatorial liderado por artistas, llegaron a un acuerdo para un pequeño espacio en el Mercado Cubierto de Gateshead, en el noreste de Inglaterra. Esta configuración poco convencional traía consigo un intercambio centrado en la comunidad: a cambio del espacio asequible, juzgarían el concurso anual de tarjetas navideñas del mercado, en el que participaban obras de arte de niños de escuelas cercanas. Este enfoque no solo aseguró a dúo un espacio físico, sino que también integró la galería en su entorno local.
A medida que Workplace ha crecido hasta convertirse en una importante galería comercial, con dos espacios en Londres y Newcastle, este espíritu de «hazlo tú mismo» continúa guiando su enfoque. «Siempre hemos tenido esta actitud de ‘hazlo tú mismo’: si no estás en el centro, debes hacerlo a tu alrededor, estés donde estés, y lo hemos llevado con nosotros», agregó Thurlow.
La galería ha desarrollado una relación a largo plazo con la pintora británica Laura Lancaster, lo que ejemplifica su enfoque centrado en los artistas. La asociación comenzó con una exposición en 2005, que inauguró el espacio de la galería en Gateshead y generó la colaboración con la artista. Esta conexión se ha convertido en un modelo para la programación de Workplace, en la cual las colaboraciones se consideran con ambición a largo plazo.
En 2013, Thurlow y Moss establecieron un espacio en Londres, estableciendo una red entre la escena artística del noreste de Inglaterra y la capital del Reino Unido. Ambos dirigieron las galerías juntos y cultivaron una lista dinámica de artistas. Sin embargo, tras el fallecimiento de Moss en 2019, Thurlow tuvo que replantearse la galería y, en 2020, trasladó permanentemente la sede principal de Gateshead a Londres. En 2023, Thurlow regresó al noreste de Inglaterra para abrir una segunda galería en Newcastle. A día de hoy, Thurlow mira hacia el futuro con una perspectiva basada en la comunidad.
Workplace se ha convertido en una galería conocida a nivel internacional, participando en ferias como Art Cologne, Art Basel Hong Kong y Art SG. A pesar de este crecimiento, Thurlow y Moss nunca dejaron atrás sus raíces de «hazlo tú mismo». En 2017, los galeristas lanzaron la Fundación Workplace para enfocarse en apoyar a artistas fuera de las galerías convencionales.
Además de fomentar el talento local y colaborar con las comunidades artísticas del Reino Unido, Workplace también ha extendido su ethos de construcción de comunidad a nivel global. La galería trabaja con la pintora con sede en Filadelfia, Olivia Jia, quien mostró su trabajo por primera vez en la galería el año pasado con «Ex Libris». También ha organizado una exposición en línea con la artista nacida en Chicago, Cathleen Clarke. Ambas artistas también exponen en la galería Margot Samel de Nueva York, lo que destaca la relación constructiva entre las galerías cultivada a través de estos artistas.
La evolución de Workplace ha sido un viaje marcado por el riesgo, la innovación y la resiliencia. Pero más que nada, la galería ha defendido la importancia de la construcción de comunidad y el apoyo a los artistas. Thurlow lo compara con caminar por una cuerda floja sobre un barranco con cocodrilos debajo, mientras malabarizas al mismo tiempo. «Hay momentos de verdadero miedo, pero también momentos de gran éxito», dijo.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuándo se abrió la primera galería física de Workplace?
La primera galería física de Workplace se abrió en 2005.
2. ¿Dónde se encontraba ubicada la galería en su inicio?
La galería se ubicaba en el Mercado Cubierto de Gateshead, en el noreste de Inglaterra.
3. ¿Cuál era el acuerdo que tenían los fundadores de Workplace con el mercado?
A cambio de un espacio asequible, los fundadores de Workplace se encargaban de juzgar el concurso anual de tarjetas navideñas en el mercado, en el que participaban obras de arte de niños de escuelas cercanas.
4. ¿Cómo ha crecido Workplace a lo largo de los años?
Workplace ha crecido hasta convertirse en una importante galería comercial, con dos espacios en Londres y Newcastle.
5. ¿Cuál es el enfoque de Workplace?
Workplace tiene un enfoque de «hazlo tú mismo», que implica adaptarse al entorno y hacerlo por sí mismo.
6. ¿Con qué artista ha desarrollado Workplace una relación a largo plazo?
Workplace ha desarrollado una relación a largo plazo con la pintora británica Laura Lancaster.
7. ¿En qué ferias internacionales ha participado Workplace?
Workplace ha participado en ferias como Art Cologne, Art Basel Hong Kong y Art SG.
8. ¿Qué es la Fundación Workplace?
La Fundación Workplace es una iniciativa lanzada por los galeristas para apoyar a artistas fuera de las galerías convencionales.
9. ¿Con qué artistas internacionales ha colaborado Workplace?
Workplace ha colaborado con la pintora con sede en Filadelfia, Olivia Jia, y la artista nacida en Chicago, Cathleen Clarke.
10. ¿Qué valores defiende Workplace?
Workplace defiende la importancia de la construcción de comunidad y el apoyo a los artistas.
Glosario
– Mercado Cubierto de Gateshead: Un mercado ubicado en el noreste de Inglaterra.
– «Hazlo tú mismo»: Actitud de adaptarse y hacer las cosas por uno mismo.
– Art Cologne: Una feria de arte que se lleva a cabo en Colonia, Alemania.
– Art Basel Hong Kong: Una feria de arte que se lleva a cabo en Hong Kong.
– Art SG: Una feria de arte que se lleva a cabo en Singapur.
Enlaces relacionados sugeridos
– Sitio web oficial de Workplace Gallery
– Galería Margot Samel