Un edificio que ha estado en pie durante casi un siglo en el corazón del centro de Tallahassee pronto será transformado. Ubicado en la calle Monroe 108 S, este edificio de dos plantas es un referente del pasado y ha tenido muchas vidas: una tienda de ferretería, el Teatro Ritz, la tienda minorista Eleanor y, en las últimas décadas, espacio de oficinas. Sin embargo, la verdadera edad del edificio es un misterio.
«Podría remontarse a los años 20», dijo Ryan Sheplak, director creativo de Architects Lewis + Whitlock en Tallahassee, la firma encargada del nuevo diseño. «Es difícil de decir, no hay muchos dibujos o documentación existente».
Actualmente, el edificio alberga a Floridian Partners, una firma de consultoría y lobby que representa a diversos clientes, como Uber y el Florida Insurance Council.
A medida que avanza la construcción, Sheplak afirma que hay pistas que podrían revelar la verdadera edad del edificio. Hay bocetos a lápiz en las paredes con fechas garabateadas de la década de 1930. Algunas características originales se mantendrán en los espacios públicos.
«El plan actual es exponer gran parte de las antiguas paredes de ladrillo que formaban parte del teatro. Estas estarán en el interior de algunas oficinas, especialmente en el segundo piso», explicó Sheplak. «Lamentablemente, muchas de las antiguas paredes de ladrillo sufrieron daños, así que solo se podrán exponer hasta cierto punto».
El diseño final rendirá homenaje al pasado, en particular al Teatro Ritz. El teatro de una sola pantalla contaba con un dosel que se utilizará como inspiración para el nuevo balcón del edificio.
«Hemos eliminado las columnas que hay actualmente en el balcón y hemos añadido una estructura para soportar un balcón en voladizo sobre la acera», añadió Sheplak, quien explicó que el balcón contará con iluminación ambiental. «Esta característica sirvió como inspiración para el nuevo diseño, con el objetivo de recuperar las raíces y el encanto del edificio histórico».
La historia del Teatro Ritz
En el pasado, el edificio era una oportunidad para escapar a la gran pantalla. El teatro hizo su gran debut en diciembre de 1930, después de haber sido inicialmente la tienda de ferretería de Charles Williams.
El edificio fue remodelado por una empresa de construcción y un arquitecto de Jacksonville y fue operado por E.J. Sparks de Jacksonville y Lakeland, quien era el encargado de una cadena de teatros en Florida, según artículos del periódico Tallahassee Democrat de la época.
«El cine es uno de los cines pequeños más atractivos del estado, según el gerente, y no se ha dejado nada al azar para convertirlo en un lugar moderno en todos los aspectos», escribió el reportero. «El Ritz estará equipado adecuadamente, con capacidad para aproximadamente 450 personas, contando con el mejor equipamiento de sonido Western Electric para películas sonoras, amplios asientos tapizados y solo proyectará películas de estreno en una función continua».
Un equipo de 10 personas trabajaba en el teatro. En un «vestíbulo modernista», una amplia rampa conducía al auditorio, que tenía «una combinación de colores azul y plateado».
«Se proporcionan asientos cómodos y las pasarelas están iluminadas por una iluminación indirecta», afirma el artículo.
El teatro abrió con la película «Holiday», protagonizada por Ann Harding, que según el artículo era «una de las películas más comentadas en la actualidad». Otras películas de la primera etapa incluyeron «Check and Double Check» con Amos y Andy, y «Lightnin'» con Will Rogers.
Según los registros estatales, el teatro cerró en agosto de 1953 y posteriormente se convirtió en la tienda Eleanor, que vendía vestidos.
Aunque se conocen algunas historias del pasado del teatro, Sheplak cree que cualquier pista sobre la historia del edificio podría ser exhibida de manera creativa.
«Sería genial si alguien viera este artículo y dijera: ‘Oh sí, tengo los dibujos o las fotos’. Eso sería muy emocionante».
Contacta a TaMaryn Waters, reportera de Desarrollo Económico, en [email protected] y síguela en @TaMarynWaters en X.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre la transformación de un edificio histórico en Tallahassee:
1. ¿Qué edificio será transformado en el centro de Tallahassee?
El edificio ubicado en la calle Monroe 108 S será transformado.
2. ¿Cuál es la historia del edificio?
El edificio ha tenido diferentes usos a lo largo de los años, como una tienda de ferretería, el Teatro Ritz y una tienda minorista llamada Eleanor. Actualmente alberga a la firma de consultoría y lobby Floridian Partners.
3. ¿Cuál es la verdadera edad del edificio?
La verdadera edad del edificio es desconocida, pero podría remontarse a la década de 1920.
4. ¿Cómo se revelará la verdadera edad del edificio?
Se han encontrado bocetos a lápiz en las paredes con fechas de la década de 1930, lo que podría indicar la edad del edificio.
5. ¿Qué partes originales del edificio se conservarán?
Gran parte de las antiguas paredes de ladrillo que formaban parte del Teatro Ritz se mantendrán expuestas en algunas oficinas, especialmente en el segundo piso.
6. ¿Cómo será el nuevo diseño del edificio?
El diseño final rendirá homenaje al Teatro Ritz y contará con un balcón inspirado en el dosel original del teatro. Se eliminarán las columnas actuales y se añadirá una estructura de soporte para el balcón en voladizo sobre la acera.
7. ¿Cuál era la función original del Teatro Ritz?
El Teatro Ritz fue inaugurado en diciembre de 1930 como un cine, después de haber sido una tienda de ferretería.
8. ¿Cuál era la capacidad del Teatro Ritz?
El Teatro Ritz tenía capacidad para alrededor de 450 personas y estaba equipado con tecnología avanzada para películas sonoras.
9. ¿Qué películas se proyectaron en el Teatro Ritz?
La primera película proyectada en el teatro fue «Holiday» protagonizada por Ann Harding. Otras películas de la época incluyeron «Check and Double Check» con Amos y Andy, y «Lightnin'» con Will Rogers.
10. ¿Cuándo cerró el Teatro Ritz?
El Teatro Ritz cerró en agosto de 1953 y se convirtió posteriormente en la tienda Eleanor.
Para más información, puedes contactar a TaMaryn Waters, reportera de Desarrollo Económico, en [email protected] y seguirla en @TaMarynWaters en X.
Definiciones:
– Lobby: Actividad que busca influir en las decisiones políticas y legislativas a través de la persuasión y la promoción de intereses específicos.
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– Tallahassee Democrat